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¿Por qué el intestino puede influir en la ansiedad y el sueño?

Muchas personas asocian la ansiedad y el insomnio únicamente con el estrés o con el sistema nervioso. Sin embargo, el intestino y el cerebro están conectados de forma constante a través del llamado eje intestino-cerebro.

Cuando el intestino está inflamado o existe un aumento de la permeabilidad intestinal (lo que popularmente se conoce como “intestino permeable”), pueden aparecer señales inflamatorias que afectan al equilibrio emocional y a la calidad del descanso.

Síntomas que pueden sugerir esta relación

No siempre aparecen todos los síntomas, pero es frecuente encontrar una combinación de molestias digestivas y emocionales:

Síntomas digestivos

• Hinchazón abdominal.
• Gases o digestiones pesadas.
• Molestias intestinales recurrentes.
• Alternancia entre diarrea y estreñimiento.
• Sensibilidad a ciertos alimentos.

Síntomas emocionales y del sueño

• Ansiedad persistente.
• Inquietud o sensación de alerta constante.
• Dificultad para conciliar el sueño.
• Despertares nocturnos.
• Sueño poco reparador.
• Cansancio mental al despertar.

¿Qué es el intestino permeable?

El intestino actúa como una barrera selectiva: deja pasar los nutrientes que necesitamos y bloquea sustancias potencialmente dañinas.

Cuando esta barrera se altera, pueden atravesar fragmentos bacterianos, toxinas o moléculas inflamatorias que activan el sistema inmunitario y generan un estado de inflamación de bajo grado. Esto puede influir en:

• La regulación del estrés.
• La producción y equilibrio de neurotransmisores.
• El estado de ánimo.
• La calidad del sueño.